Rhum Père Labat - Marie-Galante

Père Labat à l'origine du rhum de Marie-Galante

Le Père Labat, pionnier du rhum agricole et figure de Marie-Galante

Le révérend Jean-Baptiste Labat est un missionnaire dominicain arrivé aux Antilles à la fin du XVIIᵉ siècle. Il découvre le rhum par un détour inattendu. Lors de ses missions aux Antilles, il contracte la fièvre de Malte, transmise par le bétail, et se rétablit grâce à une infusion de tabac vert mélangée à de la guildive – un alcool de canne à sucre rustique, ancêtre du rhum, dont le nom provient de l’anglais kill-devil (« tue-diable »).

Intrigué par cette boisson aux origines locales et homme de sciences et de technique, il s’intéresse à ses méthodes de fabrication. À l’époque, la guildive était distillée à partir de mélasse, avec un résultat souvent peu raffiné.

La naissance du rhum agricole

Déterminé à élever la qualité, le révérend perfectionne la distillation du vin de canne (le jus fermenté) et conçoit un appareillage complexe à plusieurs chaudières pour obtenir un distillat plus fin. 

Rapidement, il fait importer un alambic cognaçais et parvient à produire un rhum agricole d’une richesse aromatique inédite, bien supérieur à la guildive originelle. En diffusant cette technique dans les plantations antillaises, il marque un tournant dans l’histoire du rhum.

Avec le temps, la guildive devint le rhum, et Marie Galante, forte de cet héritage, s’imposa au même rang que la Martinique et la Guadeloupe en terme de rhums agricole mais aussi comme le berceau de ce spiritueux populaire dans le monde entier.

Depuis, quand l'on parle du Rhum Père Labat, on parle de Rhum Originel...

Une maison au riche héritage historique

Sur les hauteurs de Grand-Bourg, la Distillerie Poisson perpétue un savoir-faire séculaire à travers la marque Père Labat, dont le nom rend hommage au fameux missionnaire.

De la sucrerie familiale à la production de rhum

Créée en 1860 par la famille Poisson comme sucrerie, l’exploitation devient distillerie en 1916 sous la direction d’Édouard Rameau. Il installe une machine à vapeur et un alambic en cuivre, toujours visibles aujourd’hui, et choisit le nom « Père Labat » en hommage au missionnaire.

la Distillerie Poisson : Un patrimoine préservé

Les bâtiments aux murs épais, la maison principale en bois, les chaudières à sucre encore dans leur maçonnerie, l’alambic en cuivre (utilisé jusqu’en 1955) et la machine à vapeur (jusqu’en 2004) témoignent d’un siècle de savoir-faire.

L’ère Jean-Cédric Brot 

En 2007, Jean-Cédric Brot, guadeloupéen aux origines marie-galantaises, reprend la maison et oriente la marque vers le marché haut de gamme, tout en maintenant l’ancrage artisanal et l’identité marie-galantaise du rhum. Avec son maître de chai, ils élaborent un rhum de caractère, distillé en quantités limitées de 300 000 litres/an, pour garantir une qualité irréprochable. 

Les méthodes artisanales, transmises de génération en génération associent :

• Agriculture paysanne
• Fermentation naturelle longue
• Distillation en colonne Savalle
• Vieillissement tropical en fûts.

Le rhum blanc séduit par son intensité et sa fraîcheur. Le rhum vieux et hors d’âge comme la référence 8 ans, révèlent des équilibres subtils entre rondeur, richesse aromatique et finesse, plaçant la maison parmi les références incontournables des rhums de Marie Galante. 

Depuis quelques années, l'enseigne produit également des cuvées à partir de cannes BIO afin de répondre aux nouvelles exigences des consommateurs et amateurs et faire face aux enjeux environnementaux.

Depuis 2024, la maison a été reprise par Gilles Pignalosa, installé en Guadeloupe depuis plus de 30 ans. Sa reprise de cette maison emblématique est une évidence tant son implication dans l'univers de la canne est reconnu en Guadeloupe.

Marie-Galante, Terre de Rhum d’Exception

Un terroir unique aux nombreux atouts

Surnommée "l’île aux cent moulins", cette petite île d'une superficie de 158 m2 est située dans l'archipel des îles de Guadeloupe, au sud de la Grande Terre et Sud Est de la Basse-Terre. Reconnue pour la beauté de ses plages, son authenticité et son calme, elle offre des conditions idéales :

• Des sols calcaires riches, tout comme en Grande-Terre.
• Un climat tropical ensoleillé, où les nuages ne sont retenus par aucune montagne.
• Un vent des alizés régulier.
• Une faible pluviométrie, lié également à la topographie de l'île : relief relativement plat avec quelques falaises (qui lui vaut un autre surnom : la Grande Galette).

La culture de la canne y est réputée pour son excellente qualité et sa concentration en sucre. 

L’IGP Rhum de Marie-Galante : un gage de qualité

Tout comme l'ensemble du territoire guadeloupéen, le rhum de Marie Galante bénéficie de l'IGP (Indication Géographique Protégée) depuis 2015. Ce label officiel européen garantit que le rhum issu de chacune des distilleries de l'île, possède une qualité, une réputation ou d’autres caractéristiques liées à son origine géographique.

À titre d'information, pour obtenir l’IGP, au moins une étape de la production, de la transformation ou de l’élaboration doit avoir lieu dans la zone concernée. Dans le cas du rhum de Marie Galante, l’IGP atteste :

• que la canne à sucre utilisée provient bien du territoire,
• que le pressurage, la fermentation, la distillation et la mise en bouteille respectent un cahier des charges strictlié à la tradition locale,
• et que le produit bénéficie des conditions naturelles et humaines spécifiques à Marie-Galante, ce qui lui confère son profil aromatique unique.

Ainsi, l’IGP protège l’identité du rhum de Marie Galante et assure au consommateur une preuve garantissant son authenticité.

Trois producteurs emblématiques 

Parmi les 7 distilleries que compte les Iles de Guadeloupe, trois d'entre elles sont situées sur l'île de Marie-Galante : Distillerie Bellevue, Rhum Bielle et Poisson.

Au-delà de ces marques marie-galantaises, on compte les Frères de La Côte (affineurs de la métropole). 

Un processus authentique : de la canne à la bouteille

De la récolte des cannes à la distillation en colonne Savalle

• La culture de la canne à sucre sur les terres calcaires de Marie-Galante confère aux spiritueux une matière première naturellement riche.
• La coupe est réalisée à la main à maturité, ce qui permet d’obtenir des cannes à sucre sans impuretés – pas de cailloux, pas de terre – et donc un vesou d’excellente qualité.
• La récolte est faite à maturité, puis le canne est broyée immédiatement.
• La fermentation dure entre 48 et 72 heures, une durée optimale pour développer des arômes complexes et intenses.

La distillation se fait dans une colonne en cuivre Savalle, appareil qui concentre les arômes du jus fermenté, donnant au rhum une touche aromatique exceptionnelle et fidèle à son terroir.

Vieillissement tropical et cuvées rares

Particularité notable : même le rhum blanc séjourne dans de grands foudres en chêne de 10 000 litres, afin de parfaire sa maturité et son équilibre avant la mise en bouteille. Pour le rhum vieux et le rhum hors d’âge, le vieillissement tropical en fûts de chêne permet aux saveurs boisées, épicées et vanillées de se fondre harmonieusement. Comme l’explique Fulbert Mavounzy, maître de chai de la maison :

"L'intérêt de faire vieillir du rhum, c'est de bonifier le rhum. Cela permet de donner du cachet."

Les cuvées spéciales, millésimes rares et rhums hors d’âge sont produits en quantités limitées, maintenant un stock restreint pour garantir l’excellence.

La gamme : blanc, vieux et éditions limitées

• Rhum blanc  : intense et aromatique, à déguster en punch et ou en cocktail comme l'emblématique 59° ou en dégustation pure avec le rhum blanc brut de colonne 70.7°.

• Rhum vieux et hors d’âge : vieillis en futs durant plusieurs années, ils offrent complexité et élégance. Le Père Labat Black Opus 2009 11 ans d’âge est considéré comme l’un des meilleurs rhums vieux au monde.

• Éditions spéciales et millésimes : Assemblages rares et cuvées millésimées séduisent les amateurs de spiritueux d’exception. 

Une enseigne marie-galantaise dont les spiritueux sont vendus aujourd'hui dans plus de 25 pays dans le monde : France, Italie, Espagne mais aussi en Chine et au Japon.

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Retrouvez chez OÜA, une sélection exclusive et évolutive de cette maison :

• Rhums blancs
• Rhums vieux
• Brut de colonne
• VO et VSOP

Cuvées spéciales et millésimes rares

Commandez dès aujourd’hui et profitez de l’excellence du rhum de l'Île aux Cents Moulins, directement chez vous.

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.